回望 2013 年的十大突破性技术榜单,由于人工智能的加速发展,我们将 “深度学习” 列入了当年的突破性技术,并准确给出了 3-5 年的爆发期。2010 年,我们提名了带有 3D 全息显示的手机、可以将空气中的二氧化碳直接转化为柴油的微生物、可以在人体里降解的电子植入物,以及“社交电视” (现在它叫 Twitter) 。2009 年,在苹果收购 Siri 之前,我们就将它列为了突破性技术。当时 Siri 宣称,它将不仅仅是一个语音激活的搜索引擎,而且是一个可以为用户预订餐厅或航班的搜索引擎。
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图 | 《麻省理工科技评论》主编 Gideon Lichfield
说实话,如果我们真的能精准预测哪些新技术会取得成功,我们不会将其公开,而是会建立基金去投资它们。这是风险投资家每天都在做的事情,而且成功者寥寥无几。但是,作为一个未来学家,未来主义的意义不在于猜测未来,而是为了挑战人们现有想象,这样未来到来时,我们才不会措手不及。所以在 2020 年(大家都喜欢整数年份),我们决定,扩充今年的年度十大突破性技术排行榜内容。我们将近距离关注这些科学技术,并收集了一些其他人对 2030 年的预测。例如,摩尔定律是现代最可靠的预测,但是它已经相当久远了,我们的同事 David Rotman 就对摩尔定律进行了研究。他提出这样一个预测:摩尔定律即将失效。他好奇的是这将对未来的进步有何影响;独立记者 Rob Arthur 研究了 2016 年美国总统大选预测表现糟糕的原因,并预测了 2020 年总统大选;媒体人 Brian Bergstein 关心研究人员在开发能够理解因果关系的 AI 方面的进展;Bobbie Johnson 则询问了一些未来学家对未来的看法以及他们对 2030 年的预期。